Nota
A REAL PRESENÇA DO CORPO E SANGUE DE NOSSO SENHOR JESUS CRISTO NA SANTÍSSIMA EUCARISTA, PROVADA NAS ESCRITURAS EM OITO LEITURAS, APRESENTADAS NO ENGLISH COLLEGE, ROME PELO CARDINAL WISEMAN.
Da última edição de Londres.
NOVA YORK : P. O’SHEA, PUBLISHER
27 BARCLAY STREET
Prefácio à Primeira Edição
As leituras aqui apresentadas ao público são simplesmente o que a página de rosto as descreve, uma parte do curso teológico várias vezes ministrado no English College em Roma. Quando o autor veio para este país, ele não tinha a mais remota idéia de que se sentiria chamado a publicá-los; e ele trouxe o manuscrito com ele, apenas com o propósito de submetê-lo ao julgamento de alguns amigos, mais versados, talvez, do que ele poderia ser na literatura controversa deste país, de modo a se certificar da propriedade de publicar em algum período distante. Mas quando ele achou necessário dar uma exposição mais popular e completa dos argumentos católicos para a presença real, em suas “Leituras sobre as principais doutrinas e práticas da Igreja Católica”, ele sentiu que ampla justiça não poderia ser feita às linhas de argumento que ele seguiu sem a publicação dessas leituras, nas quais são mais plenamente desenvolvidas e justificadas por provas. Com essa impressão, ele não hesitou em enviar seu manuscrito para impressão. Muitos, talvez, sejam iniciados com a visão de um octavo dedicado às Provas Escriturísticas de nossa doutrina, que, em geral, ocupam apenas algumas páginas de nossas obras controversas; e o preconceito será naturalmente estimulado pelo fato do tema ter aumentado a um volume tão incomum por meio de uma dissertação digressiva ou por um assunto de importância muito secundária. Se tal impressão for produzida, o escritor não tem recurso, a não ser lançar-se sobre a justiça e a franqueza de seus leitores e pedir-lhes que examinem, antes que assim condenem. Ele se lisonjeia de que não será descoberto, na leitura, como tendo saído de questão, ou sobrecarregado com matéria extrânica. Seus estudos, talvez, o tenham levado a uma visão diferente daqueles argumentos que são popularmente aceitos, e pode-se descobrir que buscou ilustrações em fontes não comumente consultadas; mas ele deixará ao seu leitor determinar se ele enfraqueceu a causa que empreendeu.
Para ele, esse julgamento não pode ser indiferente. Ele foi, dentro de poucos meses, indiscutivelmente levado a apresentar aos olhos do público, dois dos cursos de leituras preparados e ministrados por ele, para o aperfeiçoamento daqueles cuja educação teológica foi confiada aos seus cuidados; e ele sente que assim, embora não intencionalmente, apelou ao público, se ele cumpriu seu dever em relação a eles. “Lectures on the Connection between Science and Revealed Religion” (“Leituras sobre a Conexão entre Ciência e Religião Revelada”), explicarão os pontos de vista que ele se esforçou por inculcar, na extensão adequada da educação eclesiástica, o presente curso irá expor o sistema seguido em todos os ramos da teologia controversa, O que é feito nessas leituras para a doutrina da Eucaristia, não foi feito menos para as evidências cristãs, a autoridade da Igreja, a Penitência, a Missa e todas as outras controvérsias modernas. No estudo das Escrituras, e na parte da ciência de sua introdução, mais cuidado foi dispensado; e a partir da recepção com que o presente tratado pode atender, o Autor formará uma estimativa de até que ponto ele pode estar justificado em incomodar o público, ainda mais, com suas instruções acadêmicas.
Ele ficará perfeitamente satisfeito, entretanto, se parecer não ter usado menos diligência e aplicação do que seu ofício, na promoção de um ensino teológico sólido, entre aqueles a quem tem o dever de instruir. O destino desta obra torna-se para ele um assunto de interesse mais profundo, por sua conexão com qualquer opinião que possa daí ser formada sobre o valor de um estabelecimento, que muitas considerações deveriam tornar caro aos católicos ingleses. Como representante linear da escola anglo-saxônica fundada pelo rei Ina, como substituto do Hospital Inglês, que outrora recebeu o cansado peregrino que foi beijar a soleira dos Apóstolos, como único remanescente de propriedade da Igreja Católica que já foi deixado em nossas mãos, desde seu naufrágio na Reforma, como um seminário que enviou muitos mártires para a vinha deste país*, o Colégio de Roma tem um forte apelo à simpatia de todos os que abençoam a Providência por sua vigilância sobre a santa religião de Deus entre nós.
Se Belarmino, como ele nos assegura em seu prefácio, escreveu suas magníficas “Controvérsias” principalmente para a instrução dos alunos daquele estabelecimento, aqueles que realmente o presidem devem certamente sentir que é seu dever contribuir com suas pequenas habilidades, nutrir em seu membros um espírito de aplicação e um gosto por um aprendizado sólido. Para tanto, gozou de facto, quando restaurada sob os auspícios de Pio VII, da memória sagrada, uma vantagem que nunca mais poderá ter, naquele que a sabedoria dos Vigários Apostólicos escolheu como seu primeiro superior. Aqueles que tiveram a felicidade de serem os alunos e, conseqüentemente, os amigos do falecido venerável Dr. Gradwell, sempre amarão insistir, não apenas em sua piedade inalterada, sua profusa caridade e sua inalterável bondade para com todos ao seu redor, mas da mesma forma em seu aprendizado variado e sólido em todos os ramos da literatura sagrada, no caloroso encorajamento que ele sempre deu à aplicação, e o sincero deleite que ele sentiu e expressou com o sucesso acadêmico de qualquer pessoa sob sua responsabilidade. Seus talentos e virtudes não eram daquele caráter deslumbrante que brilham aos olhos do público; mas eles possuíam a propriedade mais genial e invejável de aquecer e animar todos os que se aproximavam.
O gosto e os princípios que ele introduziu e encorajou foram cuidadosamente preservados e nutridos, visto que o dever de apoiá-los passou para mãos menos capacitadas; e nas folhas a seguir, espera-se, atestarão alguma diligência e assiduidade, pelo menos, no julgamento de seus pontos de vista.
LONDRES,
“On the Assumption of our Lady”, 1836.
*. São Filipe Neri, que morava quase em frente à casa, tisou saudar os alunos por eles passando por sua porta, nas palavras do hino ao Santo Inocêncio: “Salvete flores martyrum”.
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